随着第二轮巨砲再次轰向魏军指挥中枢建筑群，被砸死的人畜、被砸崩的屋舍越来越多。
而某某将军元老或被砸成肉酱、或已不知所踪的消息，也终于传到了洛阳城头。
洛阳城头的将士已被两轮巨砲的轰击...
洛阳城内，暮色如墨，沉沉压在断续燃起的火把上。诏狱深处，铁栏外风声呜咽，仿佛整座洛阳都在低喘。司马懿仍坐在那张湿冷草席上，脊背挺直，双手叠于膝前，闭目如僧入定。牢门未锁，却似有千钧之重——不是锁链缚人，是时势压肩。
辛毗走后，他未曾动过半分，连呼吸都似被刻意放得极缓。直到子夜将尽，墙角鼠窜之声渐息，远处更鼓三响，他才缓缓睁眼，目光投向牢顶渗水的砖缝，那里一滴积水正悬而未坠，将落未落，颤巍巍映着微光。
他忽然抬手，指尖在泥地上轻轻一划，划出一道浅痕，又抹去；再划，再抹。如此七次，指腹已沾满黑泥。最后那一道，他未抹，只凝视片刻，低声道：“七道痕，七日劫。”
话音落时，牢外忽有窸窣。不是虎贲郎靴踏石阶的声响，而是细碎、轻捷、近乎无声的脚步，像狸猫踩过枯叶。司马懿不动，只将左手缓缓移至右腕内侧，拇指按住脉门，静候。
铁栏外，一人影悄然立定。青布罩面，玄色短衣，腰间无佩刀，唯有一柄细长匕首斜插背后，刃鞘漆黑，不见反光。那人不言，只将一枚铜铃置于栏杆之上，铃身斑驳，铃舌却新磨得锃亮。
司马懿终于侧首，望向那枚铜铃，瞳孔微缩，旋即复归平静：“陈群派你来的？”
那人颔首，喉结微动，声音压得极低：“司空言，铃响则信至，铃止则事毕。此铃三日不响，便当焚之。”
司马懿垂眸，盯着那铜铃良久，忽而一笑：“他倒还记着当年金墉台下，我教他辨铃音高低之法。”
那人不接此话，只从怀中取出一卷油纸裹紧的帛书，自栏缝递入。司马懿未伸手去接，只道：“先念。”
那人顿了顿，依言展开，声音低沉如诵：“……今蜀军霹雳砲昼夜不歇，金墉东垣已陷三处，深逾丈五，夯土松散，砖石剥落，守卒以沙囊填塞，然砲石屡击，填塞之处旋即崩裂。田豫渡河已逾三万，王凌遣前锋五千屯邙山南麓，与汉军游骑相持。辛毗督造街垒，拆民屋三百余户，掘沟三十六道，然粮秣调度紊乱，敖仓转运迟滞，昨日已有三营士卒一日仅得半升粟。另闻邺城旨意已发，然驿马未至，大司马已密令金墉守将：若旨意至，须待其亲验印玺，方可开读……”
司马懿听罢，默然片刻，方道：“他终究还是信不过我。”
那人静立不动，等他下文。
司马懿却不再言语，只将那帛书拿过，却不拆封，反用指甲在油纸上轻轻一划，留下三道细痕，随即将其塞入怀中，又伸手抚平衣襟褶皱，动作从容如整理朝服。而后，他抬头，目光如刃，直刺那人双眼：“回去告诉司空——铃响之时，便是金墉东垣坍塌之刻。他不必等旨意，只管备好车驾，待我出狱，便随我赴北门。”
那人瞳孔一缩，欲言又止，终只深深一揖，转身退入暗处，身形倏忽不见，仿佛从未出现。
牢中复归死寂。
司马懿缓缓合目，再度靠回冰冷石壁。然而这一次，他并未假寐。胸膛起伏极慢，每一次呼吸都似在丈量时间，计算距离，推演人心。他脑中浮现出的不是战阵图，不是城防图，而是三张面孔：曹休那双因暴怒而充血的眼，辛毗袖口磨破的丝线，还有田豫接过八牛弩时，指节泛白的手。
他忽然想起幼时在温县祖宅读书，祖父曾指着院中老槐说：“树根深扎地下，枝叶却向天争光。人亦如此，欲擎天者，必先忍土蚀。”那时他不解，只觉祖父说话总带三分玄虚。如今才知，那不是玄虚，是活命的章程。
翌日寅时，洛阳西市尚未开张，几辆蒙着厚毡的牛车已悄然驶入南宫夹道。车辙压过青砖，无声无息。车中无人，唯余空箱，箱底皆覆一层细灰——非尘，乃炭粉。车行至金墉城南角楼下方，停驻。守卒只道是工部运来修缮用的桐油与麻絮，例行查验后放行。
辰时初，辛毗亲至北城墙头。此处地势稍高，可俯瞰金墉东垣全貌。他披甲执鞭，面色铁青，身后跟着十余名工匠与军吏。只见东垣一段，墙体表面坑洼如蜂巢，最深一处裂口已有尺余宽，边缘砖石翻卷，裸露夯土内里泛黄发白，显是受潮已久，又被砲石反复震裂。几名士卒正用木楔撑住摇摇欲坠的垛墙，另一些人则拖着沙袋往上垒，动作迟缓，神情麻木。
辛毗蹲身，伸手探入裂缝，指尖触到湿泥，又抠下一小块夯土，在掌心碾碎。土质松软，黏性极差，竟如朽木般簌簌落下。“这土……不对。”他喃喃道。
身旁工部主事躬身答：“回司徒，此段城墙建于建安十九年，所用黄土掺石灰、糯米汁、桐油，按旧制夯打九遍，本该坚逾磐石。然近年雨水频至，金墉地势低洼，排水沟渠年久失修，积水久浸，加之霹雳砲震力猛烈，土性早已败坏。”
辛毗霍然起身，目光扫过城墙内外，最终落在城内一条横贯东西的旧渠上——那是东汉时引洛水入宫的支渠，早已淤塞，如今只剩一道干涸的泥沟，杂草丛生。“渠口在哪？”
“回大人，渠口原在金墉东南角，通向洛水支流，然自建安二十三年洪水后，便被泥沙掩埋，再未疏浚。”
辛毗神色骤变，厉声下令：“调五百人！即刻掘开东南角旧渠口！另取百坛桐油、千束苇席、三千斤石灰，尽数运至东垣之下！再命城内所有陶坊，三日内烧制粗陶管三百节，每节约三尺长，径寸半，不得有裂！”
众吏惊愕，不知其意。辛毗却不解释，只攥紧手中鞭柄，指节发白，额角青筋微跳。他分明已看出——城墙非毁于外力，实溃于内腐。蜀军砲石不过是引线，真正崩塌的根源，在于这座城池自己烂了根。
午时，一封加急羽檄由孟津飞马送至洛阳南门。驿卒滚鞍落马，甲胄染血，嘶声道：“田豫将军遣使告急！北邙山麓游骑突增，疑为汉军精锐‘白眊’所部，已截杀我军三拨粮队！今夜恐有夜袭！请速拨援兵！”
辛毗当场撕开檄文，扫过数行，面色阴沉如铁。他未立刻回函，只命人取来洛阳地图，铺于案上，手指沿邙山轮廓缓缓移动，停在一处名为“檀山”的孤峰之上。那里，正是金墉城东北方向最近的制高点，距东垣不过两里。而地图上，檀山背面，赫然标注着一行小字：“古冢累累，地道纵横”。
他猛地抬头，喝令：“传令！调左军第三曲，即刻进驻檀山！掘地三尺，凡见砖石、木桩、通风孔洞，一律填实焚毁！再遣三十名细作，混入城中流民，专查近半月内有无生面孔频繁出入金墉东垣附近坊市！”
命令既出，他却未离开城楼，反令左右搬来一张胡床，就坐于垛墙缺口旁。风从裂口灌入，吹得他袍角猎猎。他凝望着远处汉军阵中那数十架高耸如塔的霹雳车，车臂如巨兽之臂，缓缓扬起，又重重砸落，轰隆声震得脚下发颤。
就在此时，一名小吏匆匆奔来，伏地禀报：“司徒！诏狱来报，司马公昨夜咳血，昏厥半日，医官诊治，言其肺腑郁结，恐难久持……”
辛毗眼皮未抬，只淡淡道：“知道了。赏药三剂，煎汤送入。另，命狱卒每日晨昏两次，报其起居饮食。”
小吏退下。辛毗依旧端坐，目光未离汉军阵列。他心中却如明镜——咳血？未必是真。但若真是，那咳血之时，恰是田豫粮道被截、檀山异动、东垣将倾之际。这病来得太过应景，应景得令人齿冷。
申时末，洛阳城西南角，一座废弃的织坊内。十余名工匠正围着三架新制的木架忙碌。架子形如井阑，却矮小许多，顶端装有滑轮与绞盘，下方悬着一只巨大陶瓮，瓮身涂满黑漆，瓮口以厚革密封，瓮底钻有细孔。司马懿负手立于架旁，未穿囚服，一身素麻深衣，腰束革带，足蹬布履，俨然世家清流模样。两名狱卒垂手侍立，神色恭谨，竟似奉其为主。
“瓮中何物？”他问。
为首匠人拱手：“回骠骑将军，乃浓醋、硫磺、硝石、松脂混合之液，依您所示比例调制。此液遇热即沸，喷射如雾，触肤灼痛，熏目流泪，若灌入地道，可令敌窒息。”
司马懿点头，伸手探入瓮口细孔，指尖沾湿，凑鼻一嗅，眉头微蹙：“硝石略多，明日减半。松脂再添三斤，务使喷出之雾浓而不散。”
匠人喏喏称是。
司马懿又踱至墙边，墙上悬着一幅手绘草图，画的是金墉东垣地基剖面，标注着数条暗红色线条——那是地道走向。他手指点在其中一条上，那条线尽头，正指向檀山脚下。
“此线，”他声音低沉，“明日午时前，务必打通。出口设在檀山北坡乱石堆下，入口则藏于织坊地窖。掘土勿弃，尽数运往东垣之下，填入裂隙。”
“诺！”
他转身欲走，忽又停步，目光扫过织坊角落堆积的陶瓮：“这些瓮，够不够三百瓮？”
“回将军，已备二百七十瓮，尚缺三十。”
“不必补了。”他唇角微扬，“三十瓮，留给檀山。”
暮色四合，洛阳城内炊烟寥寥。百姓闭门不出，街道空旷如墓。唯有金墉城内，灯火通明，人影幢幢。辛毗仍未下城，他站在东垣最高处，披风在晚风中翻飞。远处汉军营中，篝火连绵如星，隐隐传来号角声，低沉悠长，似在催促什么。
他忽然开口，声音不大，却清晰传入身后诸将耳中：“明日卯时，金墉东垣，必塌。”
众人愕然，面面相觑。
辛毗却不再多言，只仰首望天。云层厚重，遮蔽星月，唯余一片混沌墨色。他喃喃道：“不是雨，是火。”
话音未落，城外汉军阵中，忽然爆起一阵骚动。数架霹雳车竟同时停摆，车臂僵直，士卒奔走如蚁。紧接着，一缕黑烟自其中一架车底腾起，继而烈焰冲天——竟是车轴榫卯处引燃，火势借风蔓延，瞬间吞噬两架。
辛毗眯起眼，看那火光映红半边天幕，嘴角竟浮起一丝极淡、极冷的笑意。
他知道，这不是意外。
这是信号。
司马懿没病，但他病得恰到好处；田豫缺粮，但他缺得刚刚好；檀山有异，但他异得理所当然。所有看似失控的碎片，正被一只无形之手，悄然拼合成一张网——网眼中央，正是那即将坍塌的东垣。
而网的另一端，牵在邺城铜雀台上那位天子手中。
辛毗缓缓抬起手，指向东垣缺口：“传我军令——东垣守军，撤至第二道街垒。所有沙袋、拒马、陶瓮，尽数运往缺口之后。再令城中所有铁匠，彻夜打造铁钩、长索、挠钩，明日卯时前，必须齐备。”
他顿了顿，声音陡然转厉：“另，密令各门守将——若见司马懿出诏狱，无论时辰，无论何人陪同，皆不得阻拦，更不得盘问。只许一路放行，直抵北门。”
风骤然加大，吹得他鬓发飞扬。他伫立如松，身影被火光拉得极长，投在残破城墙上，仿佛一道正在愈合的伤疤。
洛阳的夜，比往日更沉。
但沉不是死。沉，是蓄势。
城内某处幽暗巷弄，一盏灯笼悄然熄灭。灯笼下，青石板缝隙里，半枚铜铃静静躺着，铃舌朝上，未响。
三日未响。
而东垣之下，泥土正悄然松动。