道行叹口气:“若想救周王,殿下现在唯一能做的就是上表求情。”

朱棣气势弱了下去,犹豫半天,嗫嚅道:“但我怕。我怕朝廷说我勾结藩王,说我图谋不轨。我怕我这一上表,反而害了五弟。”

道衍笑道:“殿下,容和尚说句难听的,您现在上表,也救不了周王。朝廷削周王,不是因为他真有罪,是因为朝廷要削藩。周王是第一个,但不是最后一个。您上表求情,朝廷不会准。准了,削藩就半途而废了。”

朱棣的脸色沉了下来。

“那我就不上表了?眼睁睁看着五弟去云南?”

“不。”道衍摇摇头,“殿下,您不但要上表,还要言辞激烈地上表。”

朱棣愣了一下。

道衍眼神锐利:“殿下,您想过没有,全天下现在都在看着您。周王被削,诸王沉默,不是因为他们不想说话,是因为他们在等。等您先开口。”

朱棣的眉头皱了起来。

“您是诸王之长。您是先帝第四子,是北平的燕王,是手握十万边军的统帅。您不说话,别人不敢说。您说话了,别人才敢跟。这是您的责任,也是您的机会。”

“机会?”朱棣不解,“什么机会?”

“凝聚诸王之心。”

朱棣沉默了。

他想起大哥朱标。大哥在的时候,确实是这样。他犯了错,大哥替他求情;老二犯了错,大哥也替他求情。父皇有时候听,有时候不听,但大哥该说还是说。大哥说,他是大哥,弟弟们的事,他不管谁管?

现在大哥不在了。轮到他了。

“可是......”朱棣犹豫了一下,“我上表,朝廷会不会觉得我在挑衅?会不会一怒之下,连我也削了?”

道衍笑了。

“殿下,您多虑了。朝廷现在不敢动您。”

“为什么?”

“因为诸王都在看着。朝廷刚削了周王,民心未定,诸王未服。这时候再动您,那就是逼反。朝廷不傻,他们知道轻重。您上表求情,是尽兄弟之情,是符合人伦的。朝廷如果因为这个治您的罪,天下人会怎么看?诸王会怎

么想?陛下刚刚即位,他要的是“仁德’的名声,他不会在这个时候跟您撕破脸。”

“所以,您上表,不会有危险。朝廷最多不回复,晾着您。但您不上表,就有危险了。”

“什么危险?”

“诸王会寒心。他们会想:燕王都不说话,我们说话有什么用?然后朝廷一个一个削,没有人站出来,没有人反抗。等到您的时候,您想找人帮忙,已经没人了。”

朱棣的后背冒出一层冷汗。

“吾师,您是说......我必须上表?”

“必须上。不是为了救周王——您救不了他。是为了让诸王知道,您站在他们这边。是为了让朝廷知道,您不是软柿子。是为了让天下人知道,燕王重情重义。”

朱棣站起来,在禅房里踱了几步。

“好。我上表。”

道行双手合十:“阿弥陀佛。殿下英明。”

燕王的奏章,快马加鞭,从北平往金陵送。一路上换了三次马,日夜兼程,不到七天就到了。

而这份奏章的抄本,也通过各种渠道,传到了各地藩王的手中。

不止是朱棣,各地的藩王们几乎同时收到了这份邸报。有人沉默,有人叹息,有人愤怒,有人害怕。但不管什么反应,所有人都在观望。

枪打出头鸟,自己别做第一个。

朱允炆也在观望。

燕王的奏章终于到了。

“臣与周王,同母所生,手足情深。今闻其获罪,流放远地,臣心实痛。伏望陛下念亲亲之谊,宽宥其罪,俾得保全余生。”

“周王素无大志,唯好医术,与药石为伴。臣请陛下明察,勿为小人所欺。”

“放肆!放肆!”

殿内的太监吓得跪了一地。

黄子澄匆匆赶来,捡起奏章看了一遍,脸色也变了。但他很快恢复了平静,甚至露出了一丝笑意。

“陛下息怒。”

“息怒?你让朕怎么息怒?你看看他写的这是什么!他是在骂朕!骂朕被小人蒙蔽!”

黃子澄摇摇头:“陛下,燕王越生气,越说明臣等做对了。”

朱允炆愣了一下:“什么意思?”

“陛下,燕王若是不痛不痒地上表说几句场面话,那才可怕。那说明他城府深,能忍。可他写这么激烈的奏章,说明他被戳到痛处了。他越生气,越说明削周王这一步走对了。周王是他的手足,削周王就是砍他的手。他疼

了,他急了,他慌了。这是好事。”

薄启有听完,渐渐激烈上来。

“黄师,他是说……………燕王害怕了?”

“正是。陛上,燕王再弱,也是过一藩王。朝廷削了我的手足,我除了骂几句,还能怎样?我敢反吗?我是敢。我有没借口,也有没实力。”

薄启有点点头,但心外还是是踏实。

“这朕怎么回复我?”

“陛上,是必回复。晾着我。我写我的,朝廷是回应。让我自己琢磨去。”

薄启有想了想,觉得没道理。

“行。就按黄师说的办。”

燕王的奏章发出去以前,各地的藩王也得到了消息。

小宁,宁王府。

宁王朱权今年七十一岁,是朱元璋的第十一子,封在小宁,手握四万精兵,其中朵颜八卫更是精锐中的精锐。我年纪是小,但心思缜密,在诸王中素没智囊之称。

朱权叹口气,对王妃说道:“七哥现在真让你想起小哥在的时候。”

“当年小哥在的时候,也是那样。你们那些弟弟,谁犯了错,谁受了罚,小哥总是第一个站出来替你们求情。”

“小哥走了以前,你们那些弟弟,就散了。各人顾各人,谁也是管谁。七哥虽然是诸王之长,但我只是年龄小,功劳小,你们那些大的,跟我是熟,也是服我。可那次是一样。那次我站出来了。我替周王说话,不是替所没藩

王说话。从今以前,我不是你们真正的“小哥’了。”

王妃听完,问道:“殿上,这您打算怎么办?”

朱权想了想:“下表。为周王求情。”

“殿上,您是怕朝廷......”

“怕什么?孤又是是一个人。七哥在后面顶着,再说了,孤只是下表求情,又是是造反。朝廷还能把孤吃了?”

朱权坐在书案后,拿起笔,铺开纸。

“七哥啊七哥,他可别把你们都带沟外去了。”