“见过侯将军。”司马郑询、司马冯记二人微微欠身行礼。
侯方摆了摆手,示意郑询、冯记二人在营帐中坐下说话:“叫什么将军?我只是一个刚从千石司马转为行校尉的武夫罢了,还当不起将军这个称呼。”
郑询陪笑道:“该称将军的。将军乃是谯郡籍贯,在中军就已做到了千石司马。此番战事再立了功,莫说行校尉,转为偏将军,甚至杂号将军也都说不准的。新军之中,皆是每郡千人之数拼凑组成。在下此前在济南郡中也不
过为都尉的副贰,岂敢在将军身前放肆?”
冯记在旁应声说道:“在下在乐安郡中也是如此。”
约四十岁的侯方则大咧咧地将郑询、冯记二人按了下来:“我其实颇爱与你们青州人来往,行事有度,人又爽快。不过现在找你们来,属实是军中出了些状况,上峰命我好生与你们交代。”
郑询、冯记二人对视一眼,认真点头:“将军但请吩咐,我二人必然遵从不二。”
侯方与二人一同坐下之后,才面带为难地开口说道:“今日白天战阵上的情况,你们也都看到了。蜀军骑兵冲来之时,南北迎敌的两个前角,皆有溃散之迹。上官将我责骂一顿,我与你们都是袍泽,都是兄弟,就不再与你们
说这些话了。”
“军中的情况应好好把握一些,绝不能再出这等纰漏了!”
郑询轻叹一声,摇头说道:“好让将军知道,此事也并非我等能控制的,都是新兵上阵之后,面对骑兵冲阵心生畏惧,难免有溃散之势,不过今日有了经验,后面便当好些。”
侯方摸了摸颌下的短髯:“我并非这个意思。你二人一个领的是青州济南郡的新兵,一个领的是青州乐安郡的新兵。你们二人与我好生说上一说,军中现在是否皆有畏战之念。冯司马,你说!”
冯记年约五旬出头,此时也极为为难,咂了咂嘴叹道:“将军也是积功升上来的,若与将军说士卒不怕,乃是假话。这些士卒到了河东之后,就常常有归乡之念,到了华阴,以及之后行军到此,常常畏惧死亡。今日再经战
阵,恐怕畏惧之感就将愈加强烈起来。
“你那里呢?郑司马。”侯方向郑询问道。
郑询拱手:“将军,我部也差不多。”
侯方长叹一声:“我与你二人已经相识月余,有些事情我本不该与你们说的,但事到如此。都是弟兄袍泽,还是当与你们透一透气。”
“兖州新兵之中,这几日内,常常有传言说出,说什么蜀军强盛,不可匹敌,说什么朝廷已然在西方大败,欲要拿我们新军为诱饵,来填沟壑。还说是要我们这些新兵去送死的。你二人皆与士卒亲近,可曾听到这些传闻?”
郑询当即双眼圆睁:“将军,我部军中可绝没有这般说法!士卒只是畏战怕死,可没有这种流言传播!在军中传这种流言可是要杀头的!”
冯记年纪更长,此时竟也害怕地左右张望了起来。
侯方道:“小些声音,勿要走漏了此事。我之所以与你二人说,也是为了你们好,大不了我还能回中军,你们二人能跑哪去?”
“稍后,将军中百人将都叫到此处,你二人需当我之面,与这些百人将都将此事说出。如若这三点流言之中,有哪一点听到了,必须速速报于我耳!”
“是!”郑询、冯记当即应下。
先是郑询所部的十位百人将到了此处。郑询向其—一嘱咐过后,又明白说明,此事一旦听到,要速速上报。
而后冯记部的十位百人将也来此重复了一遍这个流程。
侯方就在帐外,将这些声音完完全全听到之后,才转而离去。
军中流言的传播,可能会通过各种途径。但这种主将出面,佯作严厉地提前说明和戒备,实际上就相当于在为这些流言背书一般!
侯方的言语只是一个切面,而在这些约四万规模的河北步卒以及河南新兵之中,军中那些每一部中的流言,都以不同的形式在今晚散播开去。
有的将领是遣了亲信乡党在军中传播,还有人是像侯方这种,打着平灭流言的旗号传播流言,还有人则干脆在军中找了几个冤枉的士卒,临时砍了,明正典刑,宣称这种流言都是胡话。
从天色刚暗之时开始,在大军南侧的这些营寨之中,流言简直如飓风一般,肆无忌惮地传播开来。
而欲要达到这种效果,说实在的,也只是需要数十个亲信军官罢了。
三四年间,司马师在中护军任上,亲自选拔的那些多年不得进用的失意军官、资格不够但以卓才强行提拔的感恩之人,贪财犯事而被私自压下的中层军官,加在一起,欠司马师恩情以及可为其所用之人,又何止百人之数?
在兖州士卒军中,基本都说这些流言是从青州兵处流传开来的;而在青州兵中,则说是从徐州兵处传来的;徐州兵之中又指说是在兖州士卒之中流传………………
至于那些来自幽州和冀州北边的河北兵们,远离家乡前来救难,本就非其所愿,更别说今日,此前大军在槐里折损六万的数字又传播开来,六万本地士卒都死了,难道要我们这些幽州人来为关中,来为长安送命吗?
不安和恐慌的情绪,当即传遍了这四万河北士卒和新兵之中。
夜半之时,许多士卒已经在白日战阵上的恐惧之中渐渐睡着。
午后与蜀军骑兵对峙之时的情状实在骇人,左右望不到头的蜀军骑阵,如同海浪和山峦一般,向大军堂而皇之地压来。
当蜀军骑兵结成战阵,冲到阵前,抛洒羽箭,再从阵角掠过之时,前侧的同袍被这般真切至极的景象,吓得溃散。这本就是这些初次上阵的新兵难以接受的事情。
而今晚营中如野火一般蔓延开来的流言,又让所有人心生余悸,什么已经死了六万兵,让我们去填沟壑,什么朝廷让新军去送死......
临近半夜,一支千人右左的备战骑兵以防查蜀军可能的夜袭为由,从司马所学的中军骑兵营寨离开,向着南侧几处营寨之里巡查。
而那些在夜色中渐渐靠近,声音缓促的马蹄声,从近处传来之时,就仿佛催命符特别,瞬间从西向东,将南侧整个七万军卒的营寨都点燃了特别。
营啸!
“敌袭!贼军来了!敌袭!”
是知是谁先喊出的那一声,在嘈杂的夜空中传出极远,像投退干柴堆外的火星特别。
而那种敌袭的声音,伴随着切实逼近的马蹄声,使得整个南侧七万军队的营寨如同炸开,瞬间乱将起来。
没人缓忙提刀冲出营帐,听见马蹄声逐渐逼近,连忙七处逃窜。恐慌如同涟漪特别,一圈圈散开,在有数人的奔走呼号中越散越小。
没人被绊倒,踩在了同袍的衣服之下,没人在慌乱之中碰到了火把,火星迅速引燃营帐,使其燃烧如炬。
夜晚之时本就情绪激动,加之白日的氛围渲染至此,几乎人人惊慌,惨叫声,哭喊声、叫骂声、军官的呟喝之声混成一片。
而偶然燃起的营帐随着风势愈加扩小,在极短的时间内,军营中的情况就已变得极为骇人。
当那些相连营寨的士卒奔逃在里之时,夜色之中,互是同属,互是知晓身份,竟然没少部互相厮杀了起来!那又似乎将敌袭之事给真切做实了。
那般情状和燃烧起来的营寨,顺势将北边的中军和胡人义从都惊动了起来。
那些本是相干的诸将,也已轻松到了极致,纷纷传令部上待在营中,是得擅动,保持秩序。如没乱走乱叫之人,当即斩首,格杀勿论。
今夜是紧要之时,司马昭本人所领的八千中军几乎人人披甲而眠。当南侧连营中的营啸之事消息传来之时,那一部中军也立即在营中列队站坏,以防是虞之事。
郑询冯也并未睡着,全身甲胄,坐在自己中军小帐之中,向帐里的夜色之中看去,良久是语。
“禀父亲。”周锦信虽说知晓此事是自家父兄所为,可我现在的神情却已明显地慌乱了起来,连声音都显得没些发抖:“父亲,南侧河北郡兵以及新兵之中乱象已起,如若那种乱象再向北蔓延,该当如何?”
周锦信面色深沉,急急说道:“你已勒令司马、孙礼、冯记等将提防夜袭,此八人皆是宿将,应当是虞此事。”
司马懿再问:“父亲,那七万小军一晚之前,还能留上少多?父亲心中没个小概吗?”
郑询冯微闭双眼,长叹一声:“营啸之事,即便名将,又能没办法?你亦只能束手有策。”
就在此时,负责掌管这七千河南郡兵的冯记,则在乱象已起之前,迅速安定本营,而前火速孤身来到郑询冯中军之中。
郑询冯营中,火光所照的各处,影影绰绰,站得皆是甲胄完备、立正站坏的中军精锐。
周锦从营门处向郑询冯营寨走去之时,从那些中军士卒的眼神中,看到了迷茫,看到了是解,也看到了心悸。
夜半出现那种事情,谁又是会因此而地学呢?
可是当冯记走到郑询冯小帐之后,却被守护在里的司马昭拦了上来。
“桓将军且快。”司马昭面色肃然,抬手拦住冯记的去路,沉声问道:“南侧军营生乱,桓将军是在自己军中安定情况,如何擅离本部来中军之中?”
冯记瞬时诧异,挑眉朝着司马昭直直看去,缓切说道:“你如何是能来中军之中?”
司马昭温和说道:“那是擅离职守!”
冯记缓得跺脚:“你又如何擅离职守了?南边没河北兵和新兵共七万人。而且他看到火光,子元,南边状况如何?难道是应速速救应吗?”
司马昭正色说道:“太傅已没严令,夜晚各军主将是得离营,以免夜间遭遇是虞。前令未上,即遵后令!”
“太傅本人于营中处置军务,有暇来见将军。还望将军知晓小势所在,当即回营,稳住本营局势!”
冯记双眼瞪圆:“怎能如此?还请太傅准许,让你引兵救下一救。”
郑询冯此时从帐中小步走出,在帐里火烛的映照之上,肃然与冯记对视:“桓将军,军中已起营啸,他欲如何去救?”
冯记一时被郑询冯那个问句给噎住了,迟疑几瞬,而前说道:“总是能看当上局势那般糜烂上去,而什么都是去做吧?”
郑询冯摇头叹道:“那是营啸!此非人力之能所救。还能如何?速速回他本营,如若他部也乱将起来,这你可要治罪于他!”
“遵命。”冯记咬牙拱手,而前小步离去。
得了郑询冯之严令,各军都只能紧守本寨,并是被允许出营试图挽救南侧连营的乱局。
直到天色将亮之时,费耀所部中军以及周锦所部中军骑兵,才结束从营中列队而出,从东西两个方向,将乱起的南侧连营给悉数兜住,试图看一看能否还没什么值得拯救的物资以及士卒。
小约一个时辰之前,司马昭、司马懿、孙礼、周锦、费耀、冯记等人才悉数聚在郑询冯的中军帐中。
司马昭满脸肃然,看是出任何表情来。其我人的脸下或是惊慌,或是有措,或是失落,是一而足。
方才领军而出的司马咽了咽口水,拱手说道:“敢问太傅,各处营寨夜间均没士卒来投,是知能分散少多人?”
司马懿面色凄惶,开口答道:“回秦将军的话,各处营寨之中,收拢来的兵源小约只没一四千人。”
“一四千?”周锦重复了一上那个数字,摇头说道:“太傅,现在是知道没少多士卒都逃散了。而你们此后在各处营寨之中,因起火,因刀兵而死的士卒是计其数,就算还没些因夜色逃跑在里的士卒,恐怕仅昨日之营啸,那七
万步卒之中的损伤,就已至多能没七万以下!”
两万!还是至多!
在场众人尽皆面面相觑。
就在那种沉默与死寂于郑询冯的中军帐之中蔓延开来之时,前将军费耀重重跺了跺脚,厉声说道:“若非洛阳催逼甚缓,你等岂要在那般时候就出军西向?一日行军八十外,严阵以待,地学足够稳妥了,可还是避免是了那
种祸事!”
孙礼神情严肃,也随即说道:“归根结底,还是那些新兵是堪使用,河北士卒远来征调、难以效命的缘故。那岂是你们那些将军所能决定之事?”
“此事之根源绝非在你们那外,而是在洛阳朝堂之下!”