不仅是奥莉西娅，就连雨果、福楼拜等其他人，也不禁露出错愕的表情。

这座监狱一般的村子，竟然藏着一条秘密地道……这着实是出乎了他们的意料！

面对雨果等人投来的讶异视线，陆舟耸了耸肩，嘴角...

“杰弗里的女儿被玷污了？”

酒馆里哄然炸开一片惊呼，方才还醉眼惺忪、瘫在木凳上的汉子们纷纷弹起，酒杯摔地不觉，烟斗从指间滑落也不拾。有人抄起靠墙的猎枪，有人抄起斧柄，有人甚至顺手抓起桌上半截啃剩的腌猪蹄就往腰后别——那动作熟稔得像扣上子弹带。

李昱指尖一收，将酒杯稳稳按在桌面，杯底与松木桌板相触，发出极轻的“嗒”一声。他没动，只垂眸盯着自己杯中晃荡的琥珀色液体，看那浑浊酒液里浮沉的渣滓缓缓旋转、下沉、又因酒馆骤然沸腾的人声震颤而重新浮起。

福楼拜却已侧身半转，左手搭上青年肩膀，力道不重，却如铁箍：“慢些说，小子。哪个杰弗里？哪个女儿？谁干的？清虫——你管谁叫清虫？”

青年胸膛剧烈起伏，汗珠顺着额角滚进眉骨凹陷处，声音劈了叉：“哈……哈里村的杰弗里！艾米莉亚！今早……今早被人发现吊在谷仓横梁上，舌头被割了，肚子剖开，里头塞满黑麦穗……科顿牧师说，是‘清虫’干的！是那个从‘靴子镇’逃出去的疯子！赛克斯！他说赛克斯回来了！”

“赛克斯？”福楼拜眉峰一压，声音陡然低了八度，“哪个赛克斯？”

“还能是哪个？！”青年喘着粗气，手指直戳李昱方向，“就是你们俩刚来时问过的那个！穿灰风衣、戴金丝眼镜、说话像念祷词的家伙！三年前在镇东锯木厂砍了三个监工，被警长带人围住，跳进锡安河失踪的那个赛克斯！科顿牧师亲口说的——他昨夜回村了，还带了个穿绿裙子的姑娘！那姑娘……那姑娘就是清虫的同伙！”

酒馆里霎时死寂三秒。

随即，哄骂声、咒骂声、椅子刮地声轰然再起。一个满脸络腮胡的壮汉抡起酒瓶砸向炉膛，碎玻璃迸溅如星：“我就说那娘们儿眼神不对！昨儿在溪边洗衣，我瞧见她蹲那儿，用指甲在地上画圈，一圈套一圈，像蛇盘蛋！那不是邪教符！”

“她裙摆底下露过脚踝！”另一人嘶吼，“脚踝上纹着红蜘蛛！我亲眼见的！蜘蛛八条腿，全朝外伸——那是‘反十字’的图腾！”

李昱仍坐着，脊背挺直如刀锋，连呼吸频率都未曾乱半拍。可就在青年喊出“绿裙子”三字的瞬间，他左耳耳垂内侧一道细若游丝的灼痛猝然炸开——那是“狩魔感官Lv.A”的被动预警，仅对高危因果链触发。

他不动声色抬手，拇指指腹缓缓擦过耳垂，皮肤下微凸的旧伤疤随之绷紧。

——阿什莉穿绿裙。

——科顿牧师说赛克斯带了个穿绿裙的姑娘。

——哈里村今晨发现祭品式凶杀。

——教堂十字架下，科顿牧师听见“杰弗里女儿死了”后，嘴角咧开狂喜。

四条线，在李昱脑中无声绞紧，拧成一根冰冷发亮的钢索。

福楼拜却已笑起来，笑声爽朗，毫无阴霾：“哎哟，这可巧了！我们昨儿还真碰见个穿绿裙的姑娘，就在锡安河北岸第三道弯——她正用小刀削柳枝，削得齐整，一刀一节，跟量过似的。我们问她姓甚名谁，她说叫‘稻草人’。”

“稻草人？！”数人齐声惊叫。

“对喽。”福楼拜摊手，一脸无辜，“她说自己迷路了，想找哈里村的教堂借宿一晚。我们好心指了路，她谢完就跑，跑得比兔子还快，裙角翻飞，活像只绿蜻蜓。”

李昱终于开口，嗓音低沉平稳，仿佛只是闲话家常：“她左手无名指第二关节有旧茧，是常年握笔留下的。可削柳枝时，她用的是右手小指抵住刀背——那是左撇子改用右手的惯性动作。”

酒馆里嗡嗡议论声陡然一滞。

福楼拜挑眉：“哦？你瞅得倒细。”

“她跑得太急，右脚鞋跟磨秃了半寸。”李昱端起酒杯，仰头饮尽最后一口，喉结滚动，“可左脚鞋跟完好如新。”

沉默。

所有目光如钩，钉在李昱脸上。

一个瘸腿老木匠忽然放下烟斗，哑声道：“……三年前，赛克斯跳河前，左手腕被监工用锯齿链勒断过筋。后来他总用右手写字，左手却总在抖。”

福楼拜猛地一拍大腿：“哎呀！难怪那姑娘削柳枝时，右手小指要抵刀背——她是在模仿赛克斯的旧伤习惯！”

“不。”李昱搁下空杯，杯底与桌面轻撞，“她在模仿赛克斯的模仿者。”

他顿了顿，目光扫过每一张惊疑交加的脸，最后落在青年惨白的脸上：“赛克斯三年前跳河，尸体没捞上来。可哈里村昨夜的凶案，用的是‘反十字’剖腹法——这手法，锡安山一带三十年没人用过。上一次出现，是1912年，一个叫埃利奥特的流浪神父，在靴子镇北林子里活剖了七只山羊，把内脏摆成倒五芒星。后来埃利奥特被烧死在柴堆上，骨灰混着羊血埋进了教堂地基。”

酒馆门楣上悬着的油灯突然“噼啪”爆开一朵灯花，昏黄光晕剧烈晃动，映得众人面孔明暗不定。

李昱的声音却愈发清晰：“埃利奥特临刑前，对着科顿牧师的祖父喊了一句话：‘我的血会渗进砖缝，等新牧师舔到咸味那天，羔羊就该换皮了。’”

“你……你怎么知道？！”青年踉跄后退，后背撞上酒桶，“那话只有当年烧火的童工听见，那童工……那童工早死了！”

“他没死。”李昱起身，灰风衣下摆划出一道利落弧线，“他去年冬天，在哈里村邮局当差，给科顿牧师送过三十七封信。信封背面，都有他用指甲刻的小羊头。”

福楼拜适时插话，语气轻松：“巧了，我们来镇上头天，就看见邮局窗台积灰里，有个羊头印——新鲜的。”

青年面如死灰，嘴唇哆嗦着想说什么，却只发出“嗬嗬”气音。

李昱已绕过圆桌，走向门口。福楼拜紧随其后，经过青年身边时，顺手摘下他别在衣襟上的铜纽扣，抛进自己掌心，掂了掂：“这纽扣，是三年前锯木厂发给监工的。你今年不过十九，没资格领它。”

青年瞳孔骤缩，下意识捂住衣襟破洞——那里露出半截褪色蓝布，分明是童工制服的残片。

李昱推开酒馆大门，夜风裹着松针冷香灌入。他站在门槛阴影里，没有回头：“赛克斯没回来。回来的是科顿牧师养的狗，披着赛克斯的皮，叼着杰弗里女儿的舌头，去教堂喂十字架。”

福楼拜跨出门槛，顺手带上门。木门“吱呀”合拢的刹那，酒馆内爆出一阵撕心裂肺的嚎啕——不是哭艾米莉亚，而是哭自己刚咽下的那口私酒，哭自己方才拍案叫绝的战场笑话，哭自己竟把魔鬼请上了圆桌，还敬了三杯。

两人踏入浓墨般夜色，脚下碎石路蜿蜒如蛇。

“他猜到了。”福楼拜低声说，拇指摩挲着铜纽扣边缘，“科顿知道我们会来靴子镇。”

“不止。”李昱脚步未停，目视前方黑沉山影，“他知道阿什莉会穿绿裙，知道她会暴露左撇子习惯，知道她削柳枝时小指会抵刀背——因为这些细节，都是他教她的。”

福楼拜呼吸一滞：“……你是说，阿什莉是科顿的人？”

“不。”李昱喉间溢出一声极轻的冷笑，“她是赛克斯的人。而赛克斯……是科顿的刀鞘。”

远处，哈里村方向隐约传来零星枪响，像隔着厚棉絮敲击的鼓点。

李昱忽地驻足，侧耳凝听三秒，旋即抬手扯开风衣领口，露出锁骨下方一枚铜钱大小的暗红印记——形如闭合的蛛网，中心一点漆黑，正随他心跳微微搏动。

“狩魔感官Lv.A”反馈的灼痛，此刻正从耳垂蔓延至此。

“他在催我。”李昱指尖按住那枚印记，指腹下皮肤滚烫，“科顿牧师，正在用阿什莉的心跳，校准我的方位。”

福楼拜霍然抬头：“什么意思？”

李昱望向哈里村方向，那里灯火如豆，却有一簇火光异常稳定，悬在教堂尖顶之上，既非油灯亦非火把，幽蓝如磷火，无声燃烧。

“‘清虫’不是人。”他声音低沉，字字如铁坠地，“是寄生在牧师喉管里的蛊。它需要活体共鸣器——阿什莉的绿裙是引信，她的左撇子习惯是密码，她踩过的每一块石头，都成了指向我的罗盘。”

他缓缓扣好风衣纽扣，遮住那枚搏动的蛛网印记：“现在，轮到我给它装上听诊器了。”

话音落，李昱左脚脚尖点地，身形如离弦之箭射入林间。福楼拜未发一言，拔腿便追，两人身影瞬间被山影吞没。

同一时刻，哈里村教堂。

科顿牧师跪在祭台前，双手交叠置于胸前，十指交叉处，赫然缠绕着一缕青灰色长发——发丝末端，系着半片褪色绿裙布料。他颈侧皮肤下，数道蚯蚓状凸起正沿着气管缓缓爬行，最终隐没于喉结深处。

墙上十字架的阴影里，一只黑蜘蛛静静悬垂，八足张开，腹下纹路，正是阿什莉裙摆上那枚红蜘蛛的倒影。

而在教堂地窖深处，一具尚带余温的少女尸体旁，科顿牧师昨日亲手钉死的乌鸦正扑棱着翅膀，喙尖滴落的血珠，精准落入艾米莉亚剖开的腹腔中央——那里，一粒饱满的黑麦穗正微微搏动，如同一颗新生的心脏。

李昱奔行的树影之外，阿什莉正伏在科顿宅后窗沿，指尖抹过窗纸，轻轻一捅。

纸破处，透出室内暖光。

她看见科顿牧师的剪影映在窗内墙壁上，正缓缓抬起右手，指向窗外——指向她藏身的位置。

阿什莉嘴角微扬，露出今晚第一个真正笑意。

她没动。

只将左手无名指第二关节，缓缓抵在窗框粗糙的木纹上，留下一道新鲜血痕。

——那位置，与李昱风衣纽扣遮盖的蛛网印记，分毫不差。