韩旷思及此处,倒也无所谓。

换人还是有了帮手,与他何干?

他想着,照常捡起香囊,回房扔进了废纸篓里。

继续读书。

再过些时候,待祖父腾出手来,也该处理四哥的事了。

到时候约莫要把他一起喊过去,耗费个一天半天的,读书时间又少了。

果然,到了晌午那会儿,韩旷正在作一篇“车结旌者”赋,待写到一句“故使礼典攸言而止......”

成安来送饭。

“十二郎,郎主唤你。”

韩旷闻声抬头,瞧见成安身侧站着老苍头。

“知道了。”韩旷把最后一段“邦礼是崇,帝仪资始”作完,这才起身。

见他两手空空就要走,老苍头垂首,恭顺道:“十二郎,即主叫老奴提醒一句,若是有东西的话,别忘了带上。”

韩旷脚步微顿,瞥了眼废纸篓:“成安,带上这篓子。”

成安仿佛没看见篓子里的香囊,只是搁下食盒,提起篓子,跟在韩旷身后。

几人穿过月亮洞门,沿着抄手游廊,行过数杆红白菡萏,穿过堆栈灵璧假山......

韩旷进去的时候,外书房里静悄悄的。

祖父正拈着小豪,作一幅《疏荷沙鸟图》。韩四跪在地上,噤声低头,腰背挺得笔直。

别管在外人面前如何,在祖父面前,韩四不敢放肆。

“来了?”祖父搁下笔,在老苍头捧来的铜盆里,撩了些水净手。

韩旷就站在下首,恭顺候着。

祖父又接过老苍头递来的布巾,一边擦拭一边淡淡道:“跪了多久了?”

韩四低着头,闷声道:“一柱香了。”他疼得龇牙咧嘴,又不敢伸手去揉膝盖。

“起来罢。”祖父道。

韩四如蒙大赦,赶忙起身。结果跪的太久,一个趔趄??

韩旷伸手扶了一把。

“多谢十二郎。”韩四抬眼道谢,又赶忙把头压低。

韩旷差点笑出声。

怪不得四哥净低着头,原来是脸被四嫂挠了。

五个香囊,一个香囊一条血痕。

四嫂还多送了他一条。

韩旷忍着笑,目光一扫而过,假装自己没看见。

兄弟间的眉眼官司,上首的祖父看在眼里,却没说什么,只是教训韩四:“晖哥儿,你也是当爹的人了,该晓事了。

韩四连连点头,冷不丁扯到脸上伤口,疼得他龇牙咧嘴,倒吸一口凉气。

这母大虫真是不能要了!

他这副滑稽样,韩蕴越看越恼,冷笑一声,“你是恩荫入仕的。都说打门子进来的官是千官之底。再不上进些,你妻儿子女将来倚靠谁?”

韩晖只低着头,喏喏称是。

韩祖父见他这副样子,越发恼火。

唯唯诺诺没骨头,尽是个应声虫。

韩祖父不想再搭理这厌物,只冷声道:“十二郎,东西带了吗?”

自然带了。

韩旷却不能这么说,只能欲言又止道:“祖父......”

然后任由老苍头从成安手里接过篓子,递给韩家祖父。

眼看着香囊被一个,一个取出来。

韩四两条腿一抖、一抖。

终于,三枚香囊一字排开,放在案上。

韩四两只眼死盯着香囊,一颗心被吊得高高的。

林二娘,千万,千万别提十二郎啊。

玉皇上帝,东岳大帝,北极圣真君,保佑保佑,千万保佑。但凡你们保佑我,什么三坛会,净业会,什么诞辰法会,我都捐香油钱!

韩四在心里呐喊。

韩家祖父却已经缓缓拆开了第一个香囊,将里头的纸条取出来。

展开一看,勃然色变,暴喝一声??“韩晖!”

韩晖悬着的心终于死了。

他面如土色,扑通一声又给跪了。

韩旷见状,便知道韩四用的果然是他的名讳。

偏偏韩旷不能恼。

因为任何一个做长辈的,都不希望见到儿孙同室操戈。

他不仅不能恼,还得求情道:“祖父,四哥也是一时走岔了路。”

被顶替了名讳的十二郎来求情,惹事的韩四却跪在地上瑟瑟发抖,浑然没个担当,韩蕴越发恼火这孽障,劈手把端砚砸出。

风声呼啸??砚台劈头盖脸的砸在韩四左肩上。

韩四吃痛,却连喊都不敢喊。

韩蕴这才心火稍泄,开口骂道:“你惹得林韩两家结仇,竟还敢顶替十二郎的名讳,你心里哪儿还有半分孝悌?”

韩旷这才蹙眉:“顶替我的名讳?”

韩四一时间心里也愧疚起来,喏喏道:“十二郎,是四哥......”他吞吞吐吐的,余光又瞥见祖父正森冷的瞧着他。

韩四被唬得后脊背都是白毛汗,咬牙道:“四哥对不住你!”

韩旷便叹息一声道:“都是自家兄弟,说什么对不对得住。”

见状,韩蕴面色稍缓,又骂了韩晖一句,“你这孽障,不打不足以教你长记性。”

说罢,又对着老苍头道:“去,赏这孽障三鞭。”

韩四两腿当时就软了,他磕磕绊绊想求饶:“祖、祖父,这事儿其实………………”

“再加一鞭。”

韩四跟被掐了嗓子的鸭似的,满腔求饶的话都堵在了喉咙里。

喏喏不敢出一言。

只跪着,满头大汗,等着老苍头拿鞭子过来。

藤条鞭,浸过桐油,坚实质密。

老苍头年纪大了,当年也是跟着上过战场的,手稳力沉,一鞭子下去能把人抽昏。

韩旷蹙眉,假意求情道:“祖父,四鞭是不是太重了?”

韩蕴摇头道:“越重越好,非的叫他长长记性不可。”语罢,吩咐一句“动手罢。”

老苍头抄起长鞭,鞭风凌厉,犹如雷啸。

“啪!”

韩四“嘶”了一声,倒吸一口冷气。他后背钻心的疼,整个人都颤抖起来。

韩蕴见状,冷声道:“你自己说,错在哪儿了?”

韩四哆哆嗦嗦:“我、我不该欺瞒小娘子。”

一旁的韩旷都怔了怔。

倒也不能说不对,只能说不全。

韩蕴脸色更冷:“还有呢?”

“还,还有?”韩四都要哭了,他颤颤巍巍的,“我、我不该顶用十二郎的名讳。”

韩旷听得更是摇头。

果然,韩蕴的脸色已经无比难看,“十二,你告诉他,错在哪儿了?”

韩旷叹息道:“蓄意诱骗林家小娘子,林韩两家只怕要反目成仇,无端为韩家树敌。此乃第一过。”

韩蕴面色稍缓,瞥了眼老苍头。

老苍头手起鞭落,又是一鞭。

“嗷??”韩四后背皮肉绽开,他细皮嫩肉的,哪儿挨得住这个,连连哭着求饶:“祖父,我错了,我真的错了。

二十来岁了,哭得连鼻涕带眼泪,看得韩旷都有点犯恶心。

“错在哪儿了?”

韩四头都要晕了,“我、我......我不该骗十二郎,对对,我不恤幼弟。”

他既提了自己,韩旷便半是解围,半是火上浇油道:“四哥说得对。不恤幼弟,哄骗手足,此乃第二过。”

“继续。”韩蕴声音愈冷。

“啪!”又是一鞭。

韩四眼前一黑,嘴唇哆嗦着,疼得一个字都吐不出来。

见他不说话,韩蕴等了一会儿,冷声道:“这就没了?”

韩四冷汗涔涔,人都快撅过去了,哪儿还想得出来。

韩蕴见状,冷声道:“你浑家一气之下回娘家了,带累的你老子舍了脸皮去跟王调鼎赔罪,好接你浑家回来。”

“修身不谨导致家宅不宁。成日里惹是生非,倒教你长辈替你收拾烂摊子。此乃第三过。”

语毕,韩蕴又道:“还剩一鞭,打罢。”

最后一鞭,韩四连叫都叫不出来了,人都疼傻了。

四鞭打完,韩家祖父这才缓了脸色:“可还能站起来走动?”

韩四人都快软在地上了,鼻涕眼泪流了一地。

韩家祖父视若无睹,只是冷声道:“今晚养养伤,明儿去王家给你息妇赔罪,后天再跟去林家。”

韩四头也昏,脑也涨,灵魂都飞出天外,连祖父在说什么都不知道了。

他这副烂泥样,韩蕴看都不想看他。摆摆手,叫老苍头遣人抬回去养伤。

老苍头一走,室内就只剩下韩蕴和韩旷了。

两人都站着,一个上首,一个下首。

“那香囊攒了好几天罢?既是早知道你四哥的事,为何不早来禀报?”

韩旷面不改色道:“自家兄弟,总想着为他遮掩。”

韩蕴注视着他,缓了神色:“你知道就好。”

韩蕴又道:“十二郎,你过来,看看我这《疏荷沙鸟图》画的可好?”

韩旷微愣,上前几步,扫了眼案上的画,心里了然,嘴上却道:“祖父,这鸟眼睛可是拿生漆点的?”

“不错。”韩蕴拈须笑道,“认不认识这是什么鸟?”

韩旷沉默片刻,“......白??。”

祖父注视着这个已经比自己高的孙子,轻声道:“可知道我的意思?”

“知道。”韩旷凝视着那画,轻声道,“《诗经》有云,脊令在原,兄弟急难。每有良朋,况也永叹。”

??在原野上遇到困难,兄弟们都来帮助它。

“不错。”祖父满意点头,“你当知道兄弟友爱,血浓于水的道理。”

说着,他又忽然叹了口气,温声道:“你四哥素来不着调,你才也瞧见了,我已狠狠打过了,你心里不要怨他。”

韩旷也知道,四哥挨的这顿打,是打给林家看的,打给四哥岳丈和浑家看的,更是打给他看的。

韩旷心知肚明,笑道:“亲兄弟,哪儿有隔夜仇?”

“那便好。”韩家祖父神色和缓,又笑道,“既然都上前来了,可要看看这香囊里的纸条?”

韩旷摇摇头:“到底没经过四哥同意。”

祖父冷哼一声道:“要不要我遣人去问问那孽障?肯不肯给你看?”

韩旷轻笑,取了一张纸条??

“谢堂凄冷......怎奈何,使君有......枯木逢春......漫喜欲狂,琵琶有别抱意......坐待得,月明钟定,人相约影相依。”

纵使早有预料,韩旷这会儿亲眼见了,面色也不由得微沉。

这词的格式,用的词牌名分明是《十二郎》。

四哥果真顶替了他的名讳。

方才那顿打,真是轻了。

“如何?”祖父问道。

韩旷回过神来,忽然道:“祖父,里头这句‘琵琶有别抱意......只怕我的未婚妻子不想继续这桩婚事。”

这位未婚妻子,多半就是弄鸡血香囊的那位帮手。

倒是个狡狯人物。

韩旷又莫名想起了野亭里的小娘子。只是转念一想,天下哪儿有如此巧合之事?

遂?在一旁不提,只顺势蹙眉道:“祖父,她既不愿,我也未必要强求。”

韩家祖父还以为他置气,解释道:“我原本怕四郎欺瞒的恰是你的未婚妻子。”

“如今看来,约莫是四郎顶替了你的名讳,叫她误以为你与她姊妹有情,这才不愿嫁你,此事过几日去林家解释清楚便好。”

韩旷却摇头道:“倒也未必,万一不是误会,而是那位小娘子心有所属,这才要琵琶别抱。”

话音刚落,两人都不再说话。

室内寂寂无声,犹如夏日暴雨之前,沉闷,窒息。

韩蕴今年六十又五了,面容儒雅,须发皆白,却有一双精悍的眼睛。

那种冷锐的,锋利的目光,犹如一柄钢刀,生生挖心剖腹,将里外都刮个遍,叫人下意识想避开。

韩旷并没有直视祖父,那样颇为不敬,只是半垂着头,很是恭顺的样子。

良久,他听见祖父说??

“十二,你老实告诉我,你百般推脱,是不是不想和林家结亲?”

韩旷心里一突,忽而笑了笑:“祖父说笑了。这桩婚事本就是解不得的。”

“哦?”韩祖父不动声色道,“为何解不得?"

韩旷沉默片刻:“一来为了韩林两家不要结仇。四哥诱骗林家小娘子,本就是韩家有错在先。唯有做了姻亲,林家才不好翻脸结仇。”

“二来私信往来一事,两家势必会死死捂住,寻不到退婚的理由。若真退了婚,外人见了,必以为韩家嫌贫爱富。三来......”

“三来我当年应过峻之,言必信,信必果。”韩蕴淡淡道。

“既然你都清楚,那最好。这桩婚事我会叫你老子亲去林家请罪,暂定于明年五月,科举过后,即刻成婚。”

韩旷静静的听着,心里那一点郁气,忽然蓬勃的生长起来。

他莫名被四哥污了名讳,莫名要用婚事为四哥收拾首尾,莫名要娶一个根本不认得的小娘子,他又不知道这人是丑是美,性情如何,凭什么啊?

可话又说回来,便是弄没了这桩婚事,再娶一个不认得的人,那跟这桩婚事又有什么区别?

反正他也没有心悦的小娘子,娶谁不是娶?

韩旷像是能感受到那两枚铁钱就在香囊里,贴着他的腰腹。因为隔着一层层的衣物,终究冰冰冷冷。

萍水相逢而已。

他神色如常,恭顺道:“谨遵祖父钧令。”